Cosa farà la Ferrari in Cina? La rossa è rinomata per la sua resilienza e la sua calma determinazione, una caratteristica che l’ha spinta attraverso l’era di Fred Vasseur. Mentre si confronta con un inizio disastroso della stagione di Formula 1 del 2025, questa caratteristica sarà la loro ancora di salvezza. Il team era entrato nella stagione con grandi speranze, principalmente a causa della traiettoria ascendente stabilita nel 2024 e del potente duo di Charles Leclerc con la nuova stella Lewis Hamilton.
Crescono le aspettative per la Ferrari in Cina
Tuttavia, un tiepido test pre-stagionale in Bahrein ha gettato un’ombra di dubbio sulla loro prontezza, nonostante i segnali di stabilità. Ciò è stato ulteriormente confermato quando Leclerc ha guidato le prove libere del venerdì in Australia, anche se il team stava ancora modificando l’equilibrio. Tuttavia, il weekend australiano è stato una pillola amara da ingoiare poiché la speranza e l’attesa hanno lasciato il posto a una deludente partenza in quarta fila e a cinque miseri punti da una gara rovinata dalla pioggia in cui la Ferrari ha lottato per tenere il passo.
Le prestazioni della vettura sono state una delusione. Era instabile e consumava gli pneumatici sia sul bagnato che sull’asciutto. I canali di comunicazione della Ferrari sembravano frammentati e il processo decisionale del team sotto pressione è stato inferiore alle aspettative. Il debutto tanto pubblicizzato di Hamilton è stato deludente e persino Leclerc ha avuto un insolito giro di pista.
La flessione può essere fatta risalire alle qualifiche, un periodo in cui la SF-25 ha avuto un grave problema di consumo degli pneumatici che ha lasciato entrambi i piloti con un grip inadeguato verso la fine dei loro giri. Ci sono suggerimenti che la macchina fosse troppo lenta per adattarsi alle condizioni della pista in rapido cambiamento sabato, quando il caldo era al suo apice. Altre teorie indicano che la macchina è stata sollevata per prevenire un’usura eccessiva, che inavvertitamente ha comportato un costo di deportanza e causato slittamenti.
Indipendentemente dalla causa, l’uso eccessivo di pneumatici è stato un fattore critico per tutti i team. Vasseur ha notato come Max Verstappen della Red Bull sia passato rapidamente dal collocarsi tra le due McLaren all’essere più lento di oltre un secondo al giro a causa di pneumatici surriscaldati. Ciò evidenzia la radice dei problemi della Ferrari: una mancanza di aderenza e un uso eccessivo degli pneumatici durante le qualifiche, che hanno avuto un costoso effetto a catena il giorno della gara.
Il cupo verdetto di Leclerc di domenica ha accennato a un problema di ritmo significativo rispetto a McLaren e Verstappen. Se un errore di assetto involontario ha portato al disastro delle qualifiche, non è stato qualcosa che poteva essere immediatamente rimediato il giorno della gara.
Nonostante la battuta d’arresto, la Ferrari si aggrappa alla convinzione che i risultati delle qualifiche e della gara non riflettano accuratamente il potenziale della vettura o la competenza del team. Questa è un’affermazione plausibile, considerando che la Ferrari è stata surclassata dai suoi principali rivali e persino da una Racing Bulls e una Williams. Hamilton ha trovato difficile sorpassare queste auto durante la gara, in particolare in condizioni di bagnato.
Tuttavia, se la Ferrari ha semplicemente letto male le condizioni, o deve ancora scoprire il punto debole della sua auto, la situazione è meno allarmante di quanto sembri. Vasseur è convinto che il ritmo delle prove libere del venerdì e le prestazioni iniziali in qualifica siano più indicativi del vero potenziale del team. È ottimista sul fatto che l’auto abbia più prestazioni da offrire, e non sono riusciti a estrarle durante il weekend.
Il team ora ripone le sue speranze in una prestazione più forte in Cina, riecheggiando la fine della scorsa stagione, quando le variazioni del circuito, le condizioni della pista e le richieste di pneumatici hanno spostato l’equilibrio tra i diversi team. Vasseur assicura che la Ferrari “sarà molto meglio” in Cina e che il prossimo weekend “sarà diverso”.
Tuttavia, il compito da svolgere non è semplicemente quello di superare la loro prestazione australiana, che è il minimo che potrebbero fare. La vera sfida sta nel determinare quanto possono migliorare. La McLaren sembra attualmente essere “un passo avanti”, e persino Hamilton non è sicuro che la Ferrari possa tenere il loro passo. Se così fosse, le ambizioni di campionato potrebbero essere cupe come l’episodio di Melbourne.
In tempi di avversità, il consiglio di Vasseur per il team è di concentrarsi sul dare il meglio di sé, un prerequisito indipendentemente dalla velocità della vettura. Dopo un weekend impegnativo in Australia, il team punta a imparare dai propri errori, migliorare la comunicazione e comprendere le esigenze dei piloti. Vasseur rimane ottimista, affermando: “Saremo molto meglio la prossima settimana”.